日本队主教练森保一作出最终决定，队长远藤航因左脚伤势无法出战世界杯。这一伤情很可能让这名33岁的利物浦中场无法踢满全场。
森保一：这个决定很难，但必须做
森保一周六在接受采访时说，这一幕让他在本周早些时候向远藤航说明决定时感到很为难。就在日本队世界杯F组首战对阵荷兰队的前一天，他表示，远藤航的反应很尊重，也能理解。
“我们让他尽可能去尝试，医疗团队也一直在照顾他，”森保一通过翻译表示，“我们整个世界杯期间都在讨论，他在整段比赛期内完成任务可能会比较困难。”
这位主教练说，这是一项“必须做出的决定”。
伤情、复出与最终退出
远藤航曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京1比0击败冰岛的热身赛中，他重新出场，但只踢了上半场。随后，他随队前往美国，并一直在接受康复治疗。
日本足协周四表示，远藤航已因伤退出阵容。之后，他又意外宣布退出日本国家队。
远藤航本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己的一切努力，我没有遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
新队长与替补人选
效力于荷兰阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长。门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被补招入队，顶替远藤航在名单中的位置。